查尔斯·达尔文逝世近 140 年后，科学家初次证明了他的进化论中一个重要猜测。

3 月 18 日，剑桥大学圣约翰学院生物人类学博士生 Laura van Holstein 在《英国皇家学会学报B(Proceedings of the Royal Society B)》上宣布了一项研讨，她发现哺乳动物亚种在进化中发挥的效果比之前以为的更为重要。

她的研讨现在可拿来猜测人类应该重点保护哪些物种，避免它们的灭绝。

物种是指一群能够交配并繁衍子孙，但与其它生物却不能交配，或许交配后发生的杂种不能再繁衍的动物。有些物种包括亚种：物种内的种群由于具有不同的物理特征和各自的繁衍规模而互相不同。例如，北部长颈鹿有三个亚种，它们一般生活在不同的当地，而红狐有 45 个亚种，遍及世界各地。人类没有亚种。

van Holstein说:“这项研讨是站在伟人的膀子上完结的。在《物种来历》的第三章中，达尔文写到，具有更多物种的动物谱系也应该包括更多的‘变种’”。亚种是现代的界说，我对物种与亚种多样性之间联系的研讨证明，亚种在物种的长时间动态进化和未来进化中起着至关重要的效果。他们从头到尾都扮演重要人物，这是达尔文在界说物种时的猜测。”

图| Laura van Holstein（来历：Nordin Catic）

Holstein 经过调查数百年来博物学家搜集的数据，证明了达尔文的假定。《物种来历》一书于1859年初次出书，其时达尔文刚刚完毕了历时五年的探究之旅。在这本影响深远的书中，达尔文以为，生物是经过 “天然选择”的进程逐步进化而来的，也便是咱们常说的“物竞天择适者生计”。他的这一开创性研讨其时极具争议，由于它与圣经的创世论相对立。

Holstein 的研讨还证明，陆地哺乳动物(陆栖动物)、海洋哺乳动物和蝙蝠(非陆栖动物) 的进化有许多不同，这是由于它们的栖息地不同，它们自在活动的才能也不同。

Holstein 说:“咱们发现哺乳动物物种和亚种之间的进化联系因栖息地的不同而不同。亚种在非陆地和陆地栖息地以不同的方法构成、发生多样化，然后繁衍生息，这反过来又影响亚种终究进化成为物种。例如，山脉这样的天然屏障会挡住动物迁徙，把动物集体分隔，然后让它们别离进化。飞翔和海洋哺乳动物，如蝙蝠和海豚则在它们的环境中的物理屏障相对较少。”

这项研讨探究了亚种是否是物种构成的前期阶段。van Holstein 说:“答案是必定的。咱们经过研讨物种丰厚度和亚种丰厚度之间的联系，初次了解了进化并不是由一切集体中相同的要素决议的。”

这项研讨也正告咱们，人类对动物栖息地的影响不只会影响它们现在的生计，还会在未来影响它们的进化。天然资源保护主义者可经过这些信息来捉住工作重点。

图|达尔文《物种来历》（来历：Nordin Catic）

Holstein 解说说:“进化模型现在可经过这些发现来猜测砍木和森林采伐等人类活动将怎么影响物种未来的进化。动物的进化取决于它们的自在活动才能和活动规模遭到多大影响。动物亚种此前往往被忽视，但它们在未来更长时间的进化动态中发挥着关键效果。”

Holstein现在正在研讨怎么使用她的发现来猜测濒危物种和非濒危物种的物种构成率。

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